疣是因感染人類乳頭瘤病毒（HPV）而令皮膚組織增生，而人類乳頭瘤病毒屬於一種家族病毒，共有100多種，主要分為兩種類別：性病疣及非性病疣。性病疣可導致子宮頸癌；而非性病疣則不會致癌。人類乳頭瘤病毒約有82種會引致癌症。

此病毒具高度傳染性，可透過日常生活接觸而感染。性病疣即是經由性接觸而感染，而非性病疣則經一般的接觸而感染，如傷口接觸病毒，或與帶病毒者握手都有機會感染。此外，在公眾泳池、公共交通工具的車箱等地方，病毒也有機會透過毛巾、把手等傳播。

皮膚上出現的疣，一般不會對身體造成傷害，而我們的免疫系統亦有能力消除少量及細小的疣，只是當數量較多或範圍較大時，消除的機會較低，尤其當身體免疫力降低時，皮膚上的疣有可能增多。